ইংলিশ লিগ কাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে রোমাঞ্চকর টাইব্রেকারে চেলসিকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে লিভারপুল। নির্ধারিত সময়ে ১-১ গোলে সমতা থাকার পর টাইব্রেকারে ৬-৫ ব্যবধানে জয় পেয়েছে অলরেডরা। শেষ শটে চেলসির ওয়েসলি ফোফানার বল বারের ওপর দিয়ে গ্যালারিতে চলে গেলে নিশ্চিত হয় লিভারপুলের জয়।
বুধবার (২৮ অক্টোবর) লিভারপুলের হোম গ্রাউন্ড অ্যানফিল্ডে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়। ম্যাচে নির্ধারিত ৯০ মিনিটে দুই দলই একটি করে গোল করে। পরে টাইব্রেকারে দীর্ঘ লড়াই শেষে চেলসিকে বিদায় করে পরের রাউন্ডে ওঠে লিভারপুল। পেনাল্টি শুটআউটে দুই দলের খেলোয়াড়দের একের পর এক শট ঘিরে তৈরি হয় টানটান উত্তেজনা।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠে খেলা। তবে প্রথমার্ধের শেষ দিকে গোলের দেখা পায় দুই দল। ৩৮ মিনিটে মোইসেস কাইসেদোকে পেছন থেকে ফাউল করেন রায়ান গ্রাভেনবার্খ। রেফারি পেনাল্টির নির্দেশ দিলে ৪০ মিনিটে স্পটকিক থেকে চেলসিকে এগিয়ে দেন মরগান রজার্স।
তবে সেই লিড ধরে রাখতে পারেনি ব্লুজরা। লিভারপুলের কর্নার থেকে আসা বলে ওয়েসলি ফোফানার হাতে বল লাগলে পেনাল্টি পায় স্বাগতিকেরা। ৪৩ মিনিটে স্পটকিক থেকে গোল করে লিভারপুলকে সমতায় ফেরান কোডি গাকপো। বিরতির আগে আর কোনো গোল না হওয়ায় ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণের জন্য অপেক্ষা করতে হয় টাইব্রেকারের।
পেনাল্টি শুটআউটের প্রথম তিনটি করে শটে গোল পায় দুই দলই। তবে চেলসির চতুর্থ শটে ভ্যালেন্টিন বার্কোর বাঁ পায়ের শট পোস্টে লেগে ফিরে এলে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ তৈরি হয় লিভারপুলের সামনে। সেই সুবিধা কাজে লাগানোর সুযোগ পেয়েও ব্যর্থ হন অলরেডদের কনস্টান্টিনোস সিমিকাস। পঞ্চম শটে তার নেওয়া বল বারের ওপর দিয়ে চলে যায়।
এরপর জর্ডান রবার্টসন গোল করে চেলসিকে আবার সমতায় ফেরান। ষষ্ঠ শটে দুই দলের খেলোয়াড়রাই গোল করেন। সপ্তম শটে লিভারপুলের রায়ান গ্রাভেনবার্খের শট ঠেকিয়ে চেলসির আশা জাগান গোলরক্ষক। তখন এমানুয়েল এমেঘার সামনে সুযোগ ছিল দলকে জেতানোর, কিন্তু তার শটও আটকে দেন লিভারপুলের গোলরক্ষক।
অষ্টম শটে জোসেফ গোমেজ গোল করে লিভারপুলকে এগিয়ে দেন। ফলে চেলসিকে লড়াইয়ে টিকে থাকতে হলে ফোফানার গোল করা জরুরি হয়ে পড়ে। কিন্তু তার শট বারের ওপর দিয়ে গ্যালারিতে চলে যায়। তাতেই শেষ হয় চেলসির লড়াই, আর কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট পায় লিভারপুল।