ওয়ানডে ক্রিকেটে ৪৩০ রানের লক্ষ্য! খেলা যারা বোঝেন বা দেখেন, তাদের কাছে এই পাহাড়সম রান তাড়া করে জেতা অসম্ভব বলেই মনে হওয়ার কথা। কিন্তু সেই অসম্ভবকেই সম্ভব করে দেখাল শ্রীলঙ্কা। ত্রিদেশীয় সিরিজে ৮৫৯ রানের এক রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ইংল্যান্ডকে ২ উইকেটে হারিয়ে রূপকথার এক জয় তুলে নিয়েছে লঙ্কানরা।
ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে এটিই শ্রীলঙ্কার সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড। আর আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্রিকেটে যেকোনো দলের জন্য এটি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সফল রান তাড়ার বিশ্বরেকর্ড। ২০০৬ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৪৩৫ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ডটি সবার ওপরে ধরে রেখেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
বৃহস্পতিবার (২২ অক্টোবর) বিশাল এই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই বিপদে পড়েছিল শ্রীলঙ্কা। ২৪ রানের মধ্যে দুই ওপেনারকে হারিয়ে দল যখন ধুঁকছিল, তখন প্রতিরোধ গড়েন আভিস্কা ফার্নান্দো ও পবন রত্নায়েক। দুজনে মিলে গড়েন ১৬৬ রানের দুর্দান্ত এক জুটি। আক্ষেপ নিয়ে মাত্র ৩ রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করেন ৯৭ রান করা আভিস্কা।
এরপর চতুর্থ উইকেটে পবন রত্নায়েক ও দাসুন শানাকা মিলে মাত্র ৭৯ বলেই গড়ে তোলেন ১৩৩ রানের ঝড়ো জুটি। ১০৬ বলে ১৫টি চার ও ৩টি ছক্কায় ১৩০ রানের নান্দনিক ইনিংস খেলেন রত্নায়েক। আর মাত্র ৫০ বলে ৬টি চার ও ৮টি ছক্কায় বিধ্বংসী ৯৭ রান করেন শানাকা।
ম্যাচের শেষ ওভারে রোমাঞ্চের চূড়ান্ত রূপ দেখা যায়। জশ টাং পরপর দুই বলে দুই উইকেট তুলে নিলে ম্যাচ চলে যায় খাদের কিনারায়। শেষ ২ বলে যখন ৬ রান প্রয়োজন, তখন পঞ্চম বলে ছক্কা হাঁকিয়ে লঙ্কানদের ঐতিহাসিক জয় নিশ্চিত করেন জানিথ লিয়াঙ্গে। তিনি মাত্র ২৭ বলে ৬০ রান করে অপরাজিত থাকেন।
এর আগে প্রথমে ব্যাট করে হ্যারি ব্রুকের বিশ্বরেকর্ড গড়া ১১৪ বলে দ্বিশতক (২০২ রান), জো রুটের ৬৯ ও উইল জ্যাকসের অপরাজিত ৬৬ রানের সুবাদে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ৪২৯ রানের পাহাড়ে চড়েছিল ইংল্যান্ড। তবে শেষ পর্যন্ত বোলারদের দৃঢ়তায় সেই রান টপকেই ইতিহাস গড়ল লঙ্কানরা।