শুরুতেই আফগানিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপ ভেঙে দিয়েছিলেন ললিত রাজবংশী ও কুশাল ভুর্তেল। পরে ৩১ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে কিছুটা চাপে পড়েছিল নেপালও। তবে সান্দীপ জোরা ও অধিনায়ক রোহিত পৌডেলের দায়িত্বশীল ব্যাটে সেই চাপ সামলে এশিয়ান গেমসে জয় দিয়ে শুভসূচনা করেছে নেপাল।
শুক্রবার (২৫ সেপ্টেম্বর) জাপানের নিশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে আফগানিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে নেপাল।
টসে জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে নেপালি বোলারদের তোপে ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১০২ রান তোলে আফগানিস্তান। জবাবে ১৭.২ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১০৩ রান তুলে জয় নিশ্চিত করে নেপাল। আফগানদের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টিতে এটি নেপালের দ্বিতীয় জয়। এর আগে ২০১৪ সালে প্রথমবার আফগানদের হারিয়েছিল তারা।
১০৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা কঠিন ছিল নেপালের। প্রথম ওভারেই শূন্য রানে ফেরেন ওপেনার কুশল ভুর্তেল। একপর্যায়ে ৩১ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে দলটি। তবে সন্দীপ জোরার ৩৪ ও রোহিত পৌডেলের অপরাজিত ৩৩ রানে ভর করে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় তারা।
এর আগে ব্যাটিংয়ে নেমে নেপালি স্পিনার রাজবংশী ও ভুর্তেলের দারুণ বোলিংয়ে শুরুতেই কোণঠাসা হয়ে পড়ে আফগানিস্তান। বাঁহাতি স্পিনার রাজবংশী ১৩ রানে ৩টি এবং লেগস্পিনার ভুর্তেল ২১ রানে ৪টি উইকেট নেন। আফগানদের হয়ে অভিষিক্ত ফয়সাল আহমাদজাই ও নাজিবউল্লাহ জাদরান উভয়েই ৩০ রান করে দলের বিপর্যয় সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেন।
এই হারে চলতি এশিয়ান গেমসে প্রথম পরাজয়ের স্বাদ পেল আফগানিস্তান। আগের ম্যাচে জাপানকে হারিয়ে আসর শুরু করেছিল তারা। বর্তমানে ২ ম্যাচে ২ পয়েন্ট নিয়ে নেট রানরেটে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে আফগানিস্তান। অন্যদিকে ১ ম্যাচে এক জয়ে সমান ২ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে নেপাল।