ভারতের অভিজ্ঞ দুই ব্যাটার বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। আগামী বছর অনুষ্ঠিতব্য এই বিশ্বকাপে জায়গা পেতে হলে তাদের ফিটনেস ও পারফরম্যান্সের প্রমাণ দিতে হবে। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সভাপতি মিঠুন মানহাস জানিয়েছেন, বয়স নয়, এই দুই বিষয়ই নির্ধারণ করবে জাতীয় দলে তাদের ভবিষ্যৎ।
স্পোর্টস্টার কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মানহাস স্পষ্ট করেছেন, কোহলি ও রোহিতের বয়সকে আলাদাভাবে বিবেচনা করা হচ্ছে না। ফিটনেস এবং মাঠের পারফরম্যান্স ঠিক থাকলে তারা জাতীয় দলের স্কোয়াডে জায়গা পেতে পারেন। আগামী বছর দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠেয় ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ভারতের দল গঠন নিয়ে যখন পরিকল্পনা চলছে, তখন বোর্ড সভাপতির এই বক্তব্য দুই তারকার ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
কোহলি ৩৮ বছরে পা দিতে চলেছেন, আর রোহিত শর্মার ৩৯ বছর বয়স। দীর্ঘদিন ধরে ভারতীয় ব্যাটিংয়ের অন্যতম ভরসা এই দুই ক্রিকেটার। বয়স বাড়লেও তাদের বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা উড়িয়ে দিচ্ছে না বোর্ড। তবে দলে জায়গা ধরে রাখতে হলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পাশাপাশি শারীরিক সক্ষমতার প্রমাণ দিতে হবে।
সাম্প্রতিক সময়ে টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ালেও ওয়ানডেতে নিজেদের সামর্থ্য দেখিয়ে চলেছেন কোহলি ও রোহিত। ফলে ২০২৭ বিশ্বকাপে তাদের অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর সম্ভাবনা রয়েছে। তবে শেষ পর্যন্ত নির্বাচকদের সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে ফিটনেস, পারফরম্যান্স ও দলের প্রয়োজনের ওপর।
ভারতের ভবিষ্যৎ দল গঠনের ক্ষেত্রে তরুণদের পাশাপাশি অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের রাখার বিষয়টিও গুরুত্ব পাচ্ছে। ২০২৭ বিশ্বকাপে তরুণ অধিনায়ক শুভমান গিলের নেতৃত্বকে আরও শক্তিশালী করতে কোহলি, রোহিত ও হার্দিক পান্ডিয়ার মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে বলে মনে করেন মানহাস। অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের উপস্থিতি মাঠে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে তরুণ অধিনায়কের ওপর চাপ কমাতেও সহায়তা করতে পারে।
এদিকে, নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের সুযোগ দিতে ভারতীয় দলের নির্বাচনে পরিবর্তন আনা হচ্ছে। অভিজ্ঞ পেসার মোহাম্মদ শামি ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো পারফরম্যান্স করলেও জাতীয় দলে বিবেচনায় পিছিয়ে পড়েছেন। তার জায়গায় হারশিত রানা ও গুরনুর ব্রারের মতো তরুণ পেসাররা সুযোগ পাচ্ছেন। তবে দলের ভারসাম্য রক্ষায় অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের গুরুত্বও উপেক্ষা করছে না বোর্ড।
সব মিলিয়ে, ফিটনেস ও পারফরম্যান্সের মান ধরে রাখতে পারলে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে কোহলি ও রোহিতকে ভারতের জার্সিতে দেখা যেতে পারে। অভিজ্ঞ এই দুই ব্যাটারের বিশ্বকাপ ভাগ্য নির্ধারণে বয়সের চেয়ে মাঠের পারফরম্যান্সই যে বেশি গুরুত্ব পাবে, বিসিসিআই সভাপতির বক্তব্যে সেই ইঙ্গিতই মিলেছে।