পার্সেল হাতে আসার পর ভেতরের জিনিসের চেয়ে আমাদের হাত আগে চলে যায় বাবল র্যাপের দিকে- একের পর এক বুদবুদ ফাটিয়ে চলি অদ্ভুত এক তৃপ্তিতে। কিন্তু জানলে অবাক হবেন, প্যাকেজিং বা জিনিসপত্র সুরক্ষার জন্য এই প্লাস্টিকের বুদবুদ কিন্তু আদৌ তৈরি হয়নি। এর জন্মের গল্পটা রীতিমতো চমকপ্রদ।
গল্পের শুরু ১৯৫৭ সালে। প্রকৌশলী অ্যালফ্রেড ফিল্ডিং এবং মার্ক চাভানেস তখন একেবারে নতুন এক ধরনের থ্রি-ডি ওয়ালপেপার বানানোর চেষ্টায় ছিলেন- এমন এক টেক্সচার, যা স্পর্শ করলে মনে হবে খানিকটা উঁচু-নিচু, খসখসে। এই লক্ষ্যে তারা দুটো প্লাস্টিকের পাতলা পর্দার মাঝে বাতাস আটকে সেগুলো একসাথে জুড়ে দেন।
কিন্তু ভাবুন তো- ঘরের দেওয়ালজুড়ে যদি প্লাস্টিকের বুদবুদ লাগানো থাকে, দেখতে কেমন লাগবে? স্বাভাবিকভাবেই বাজারে ওয়ালপেপার হিসেবে এই আইডিয়া একেবারে ফ্লপ করে।
তবে দুই প্রকৌশলী হাল ছাড়েননি। তাদের মনে হয়েছিল, বাতাস আটকে রাখা এই অদ্ভুত জিনিসটির নিশ্চয়ই অন্য কোনো কাজে লাগার সম্ভাবনা আছে।
নাম হলো 'এয়ার ক্যাপ', তবু খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না আসল কাজ
১৯৬০ সালে তারা এই আবিষ্কারের পেটেন্ট পেয়ে যান, এবং বেশ জাঁকজমক করে নাম দেওয়া হয় ‘এয়ার ক্যাপ’। কিন্তু নাম দিলেই তো হবে না- এটাকে বাণিজ্যিকভাবে কোথায় ব্যবহার করা যায়, তা নিয়ে তারা পড়েন বিপাকে।
প্রথমে ভাবা হয়, গ্রিনহাউসের ভেতর গাছপালাকে ঠান্ডা থেকে বাঁচাতে এটি ইনসুলেশন হিসেবে কাজে লাগানো যাবে। বাবল র্যাপের ভেতরে আটকে থাকা বাতাসের পকেট তাপমাত্রার ওঠানামা থেকে গাছকে রক্ষা করবে- এমনটাই ছিল ধারণা। কিন্তু এই পরিকল্পনাও শেষমেশ ব্যর্থ হয়।
পরপর দুইবার ধাক্কা খাওয়ার পর হঠাৎই মাথায় খেলে যায় আসল আইডিয়া- মালপত্র এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় পাঠানোর সময় এই জিনিসটিই তো হতে পারে চমৎকার এক কুশন!
ঠিক সেই সময়েই বিখ্যাত প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান আইবিএম বাজারে আনে তাদের নতুন ১৪০১ মডেলের কম্পিউটার। সেই দামি ও স্পর্শকাতর যন্ত্রকে নিরাপদে পরিবহনের জন্য আইবিএম বেছে নেয় এই বাবল র্যাপকেই। এরপর থেকে আর পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি- গোটা দুনিয়া বুঝে যায়, প্যাকেজিংয়ের জন্য এর কোনো বিকল্প নেই।
কীভাবে কাজ করে এই ছোট্ট বুদবুদগুলো
কাচের জিনিস কিংবা দামি ইলেকট্রনিক্স সামগ্রীর সাথে বাবল র্যাপ জড়িয়ে দিলে ছোট ছোট বাতাসভরা বুদবুদগুলো সরাসরি আঘাত পৌঁছাতে দেয় না। বাইরে থেকে কোনো ধাক্কা লাগলে এই বাতাসের পকেটগুলো স্প্রিংয়ের মতো কাজ করে সেই আঘাত নিজের ওপর শুষে নেয়- ফলে ভেতরের জিনিস থাকে সুরক্ষিত।
এখন শুধু প্যাকেজিং নয়, স্ট্রেস-রিলিফও
জোরে চাপ দিলে বুদবুদের পাতলা প্লাস্টিকের গায়ে যে ‘পপ’ শব্দ হয়ে ফেটে যায়, তা আমাদের এক অদ্ভুত প্রশান্তি এনে দেয়। তাই আজকাল বাবল র্যাপের কাজ শুধু জিনিসপত্র মোড়ানোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ নেই- বুদবুদ ফাটানোর এই শব্দ ও অনুভূতি অনেকের কাছেই হয়ে উঠেছে মানসিক চাপ কমানোর এক সহজ উপায়।
একসময় ব্যর্থ ওয়ালপেপার আর ব্যর্থ গ্রিনহাউস-ইনসুলেশন হিসেবে যাত্রা শুরু করা এই জিনিসটিই আজ বিশ্বজুড়ে পরিচিত এক নাম- আর মন ভালো করার এক সহজ উপায় হিসেবেও এর জুড়ি মেলা ভার।
কেন বাবল ফাটাতে এত ভালো লাগে? বিজ্ঞান কী বলে
বাবল র্যাপ ফাটানোর সময় যে ‘পপ’ শব্দ আর হালকা কম্পন অনুভূত হয়, তা আমাদের মস্তিষ্কে এক ধরনের তাৎক্ষণিক সন্তুষ্টির অনুভূতি তৈরি করে।
মনোবিজ্ঞানীদের মতে, এটি অনেকটা ফিজেট টয় বা স্ট্রেস বল ব্যবহারের মতোই কাজ করে- বারবার একই ধরনের সাধারণ, পূর্বাভাসযোগ্য কাজ করলে মস্তিষ্ক প্রশান্তি পায়। প্রতিটি বুদবুদ ফাটানো যেন একটি ছোট্ট ‘সমাপ্তি’ একটি সম্পূর্ণ কাজ শেষ করার তৃপ্তি।
এই কারণেই আজকাল বাজারে বাবল র্যাপের আদলে তৈরি বিশেষ ফিজেট টয়ও পাওয়া যায়, যেগুলো বারবার ফাটানো ও চাপা যায়।
আকার ও ধরনভেদে বাবল র্যাপের রকমফের
বাবল র্যাপ কিন্তু একরকম নয়। বাজারে সাধারণত তিন ধরনের বাবল র্যাপ পাওয়া যায়:
১. ছোট বুদবুদ (স্মল বাবল): সাধারণত হালকা ও ছোট জিনিস মোড়ানোর জন্য ব্যবহৃত হয়, যেমন গয়না বা কাচের গ্লাস।
২. বড় বুদবুদ (লার্জ বাবল): বেশি প্রতিরক্ষা দরকার এমন জিনিস, যেমন আসবাবপত্র বা বড় ইলেকট্রনিক্স পণ্যের জন্য ব্যবহৃত হয়।
৩. অ্যান্টি-স্ট্যাটিক বাবল র্যাপ: বিশেষভাবে তৈরি করা হয় ইলেকট্রনিক সার্কিট বোর্ড বা স্পর্শকাতর ডিভাইস পাঠানোর জন্য, যাতে স্ট্যাটিক বিদ্যুৎ থেকে ক্ষতি না হয়।
মজার কিছু তথ্য
১. প্রতি বছর ৩১ জানুয়ারি পালিত হয় আন্তর্জাতিক বাবল র্যাপ অ্যাপ্রিসিয়েশন ডে- অর্থাৎ বাবল র্যাপকে ধন্যবাদ জানানোর দিন হিসেবে এই দিনটি নির্ধারিত।
২. একটি গবেষণায় দেখা গেছে, বাবল র্যাপ ফাটানো মানুষের মানসিক চাপ কমাতে সাময়িকভাবে সহায়ক হতে পারে, কারণ এটি এক ধরনের পুনরাবৃত্তিমূলক, নিয়ন্ত্রিত কার্যকলাপ।
৩. মূল আবিষ্কারকদের প্রতিষ্ঠিত সিল্ড এয়ার কর্পোরেশন আজও বিশ্বের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় প্যাকেজিং সমাধান প্রদানকারী প্রতিষ্ঠান হিসেবে কাজ করে যাচ্ছে।
সব মিলিয়ে বলা যায়, একটি ব্যর্থ ওয়ালপেপার প্রজেক্ট কীভাবে ঘুরপথে বদলে দিতে পারে গোটা প্যাকেজিং শিল্পের ইতিহাস- বাবল র্যাপের গল্প তারই এক অনবদ্য উদাহরণ।